スルホニル尿素薬やグリニド薬と同様に、膵臓からのインスリン分泌を促進させるお薬です。これら2つとは異なり、血糖値に応じてインスリン分泌を促進させるため、血糖が低い時は、インスリンを分泌させないため、単独使用では低血糖を起こしません。現在は、糖尿病治療薬の中で最も多くの人に使用されています。1週間に1度内服するタイプも登場しています。