高血圧の人は非常に多く、日本では約4000万人が高血圧と推定されています。30歳以上の男性は約50％、女性は約40％が高血圧というデータもあります。また、高齢になると3人に2人は高血圧になるといわれています。
しかし高血圧の人が多数派だからといって、その方がよい訳ではありません。血圧が高い状態が続くと血管や心臓に負担がかかり、自覚症状がなくても動脈硬化や心臓肥大が進みます。その結果、脳卒中や心筋梗塞、心不全、不整脈、動脈瘤、腎不全など、多くの循環器疾患、腎疾患が起こります。これら高血圧症の合併症は、とても危険度の高い病気が多いのも特徴です。